El plato más típico de toda Costa Rica es el «Gallo Pinto», un plato de arroz y judías que se sirve en el desayuno y, a veces, en el almuerzo. Diferentes recetas incluyen hierbas o ajo, pero los ingredientes básicos son siempre judías negras y arroz, pimientos y cebollas.
No deje pasar la oportunidad de probar Lizano, la imitación costarricense de la salsa inglesa Worcestershire. Esta picante mezcla de verduras, chiles y azúcar se usa en casi todo, como el ketchup. Si te vuelves adicto, ya está disponible en EE UU en la estantería de comida española de tu supermercado.
Los plátanos fritos (una variedad de plátano muy grande, también llamado plátano de cocina) son un acompañamiento dulce habitual en muchos desayunos y comidas. En Limón, el arroz y las judías se condimentan con aceite de coco y especias caribeñas. Los pimientos picantes también son más populares allí. Las ensaladas de acompañamiento suelen ser de repollo, rojo y verde, aliñadas con aceite y vinagre o mayonesa. En un clima cálido resultan muy refrescantes. Los platos del día y los más baratos en los restaurantes más pequeños se llaman «Casados». Usted elige, sobre todo en Sodas, pequeños restaurantes familiares.
El plato más típico para comer y cenar en casa (y popular también en los restaurantes) es el «arroz con pollo», tiras de pollo mezcladas en arroz con verduras. El pescado fresco también es habitual y maravilloso.
Otras comidas y tentempiés son la olla de carne, una sopa pesada de carne y verduras, los picadillos, un picadillo de patatas, plátanos y verduras, y las empanadas, masa de harina de maíz rellena de carne, pollo o fruta y frita. Las empanadas son el bocado preferido en los carritos callejeros o en los merenderos de las puertas de las casas.
Costa Rica supera a México en postres, sobre todo para los de gustos norteamericanos. El postre nacional es el Tres Leches. El Arroz con Leche es también uno de los postres más populares, arroz mezclado con leche y azúcar, ¡su sabor es sencillo pero delicioso para cualquiera!
Café, cerveza y batidos
No vaya a Costa Rica sin tomar café. Es de mayor calidad que el típico que se toma a diario en Norteamérica, y mejor que el de Starbucks. El «Café con Leche» es un café servido con leche caliente, como un capuchino, pero más barato.
El café es la mejor compra de toda Costa Rica. Aunque el mejor café costarricense se envía supuestamente a los mercados norteamericanos y europeos, es difícil superar el café que se tuesta aquí mismo.
Los batidos y sus homólogos, liquados en México y smoothies en EE.UU., son realmente deliciosos, y se toman a cualquier hora del día. Se preparan mezclando fruta, hielo picado, agua o leche en un líquido suave, y sus variaciones son tan infinitas como la imaginación de cada uno y la abundante selección de frutas de Costa Rica.
No tan conocida en Costa Rica es la maravillosa cerveza que elaboramos. La favorita es la imperial, una lager, pero debería decidir la suya probándolas todas. La Pilsen es una pilsner dorada y ligera, mientras que la suave Bavaria es un poco más pesada y oscura que la Imperial.