Después de muchos años de dedicarse a la observación de aves en Costa Rica, siempre es emocionante para un guía experimentado ver algo poco común. Recientemente, durante el tour de observación de aves por los senderos de Arenal Observatory Lodge, el guía naturalista Cristian Campos observó algo poco usual.
En las ramas desnudas de un árbol alto de Cecropia, divisó dos toucanets orejiamarillos (Selenidera spectabilis) estas aves son poco comunes en la zona, Cristian y sus acompañantes lograron tomar varias fotos antes de que las aves volaran segundos más tarde.Cristian, es una guía naturalista certificado por el Instituto Nacional de Aprendizaje de Costa Rica y trabaja como guía para Arenal Observatory Lodge desde el 2004. Según su experiencia el Toucanet Orejiamarillo sólo se puede ver una o dos veces durante el año. En la familia de los tucanes los toucanets no suelen vivir en grupos grandes. Según Cristian sólo los ha visto en parejas o solos. Estos dos eran juveniles.Los toucanets orejiamarillos viven en un área muy limitada de Costa Rica, sobre todo en el Caribe, por lo que verlos por el área del Volcán Arenal es bastante especial. Se sospecha que su población ha disminuido en Costa Rica a partir de la fragmentación de su hábitat. Los toucanets viven en los bosques húmedos de América Central, entre Honduras, Costa Rica, Nicaragua y Panamá, y también en el oeste de Colombia y el noroeste de Ecuador.
Existen alrededor de 40 especies diferentes en la familia de los tucanes, incluyendo tucanes, aracaris, y toucanets. En Arenal, es común ver dos tipos de tucanes: el Tucán Pico Arco Iris y Tucán de Swainson, también llamado Tucán de Cuello Amarillo y ocasionalmente aracaris.
Cerca de 900 especies de aves se pueden encontrar en Costa Rica, una cantidad increíble para un país de tamaño pequeño. En el Arenal Observatory Lodge y alrededores, se han contabilizado más de 400 especies de aves, por lo que este hotel en la zona de Arenal es un gran destino para la observación de aves en Costa Rica. En un tour de observación de aves por las mañanas, según Cristian se puede identificar hasta 50 especies diferentes de aves. La mejor hora recomendada es de 6:00 a 8:00 am y participar en grupos pequeños.
Información sobre los Toucanets Orejiamarillos:
- Toucanets orejiamarillos son de tamaño relativamente grande, de alrededor 38 cm de altura.
- Los machos tienen rayas amarillas en las plumas que cubren las orejas. Las hembras no tienen estas rayas y en su lugar tienen una corona de color marrón.
- Los Toucanets se destacan especialmente por sus grandes picos de colores, que tienen los bordes aserrados para el corte de la fruta.
- Viven alrededor de los 20 años.
- El ritual de apareamiento es divertido e implican tirar la fruta entre la pareja.
- Los toucanets anidan en lo alto de las zonas huecas en los árboles.