La ville de La Fortuna est située sur les pentes du volcan Arenal. C’est une ville rurale pittoresque qui permet de découvrir la vie rurale du Costa Rica. Avec son air frais et ses magnifiques paysages naturels, La Fortuna a transformé son économie, passant de l’agriculture et de l’élevage à l’industrie du tourisme écologique et d’aventure. Bien que le temps semble s’être arrêté, il y a beaucoup d’activité pendant la journée avec les excursions dans la nature et les aventures, ainsi que le soir avec les bars et les restaurants qui entourent le parc central.
Le tourisme est devenu l’industrie principale depuis la première éruption du volcan Arenal.
À première vue, La Fortuna se présente comme l’un des quartiers les plus prospères du Costa Rica. Dans un rayon d’environ un kilomètre carré, il concentre tous les services accessibles aux habitants de la ville et au tourisme. La Fortuna compte plusieurs magasins d’alimentation, des pharmacies, des librairies, des glaciers, des magasins de chaussures, des supermarchés, trois banques, des écoles publiques et des centres d’information touristique dans toute la zone. La Fortuna est un exemple réussi d’insertion économique par le tourisme.
Depuis l’explosion du volcan, en 1968, de nombreuses familles se sont tournées vers cette nouvelle industrie, en ouvrant leurs maisons pour accueillir les visiteurs. Des restaurants ont alors commencé à voir le jour et, peu après, des visites guidées du volcan et d’autres attractions naturelles ont été proposées : le « Cerro Chato », la cascade de La Fortuna, etc. Aujourd’hui, le visiteur a l’embarras du choix : en plus des trois visites mentionnées, des excursions sont proposées à Monteverde, Vida Silvestre Caño Negro Refige, des « safaris » sur le Río Peñas Blancas, des promenades en bateau sur le lac Arenal, la canopée et le rafting sur la rivière Peñas Blancas et sur la rivière Toro.